水的功能是多样的，水资源危机对民众的生产生活产生多方面的影响，最主要表现在以下几个方面：

(1)水危机关系到民众安居乐业所需要的稳定社会环境

水是基本的生活资源，水危机直接关系到社会的稳定，关系到国家权力能否正常运行，关系到社会的稳定。中东地区战争不断，水资源的争夺是重要的原因。有人说 20世纪为石油而战，21世纪则为水资源而战，尽管这些说法有些夸张，但从另一个侧面深刻地反映了水资源的重要性和战略位置。尽管哈尔滨停水事件、无锡的 饮水危机在政府的正确引导下没有发生大的问题，但当时水确实成为社会的稳定的中心议题。民众的安居乐业，社会的和谐与稳定，必须有稳定的水资源供应，有水 资源作为支撑。没有水资源的和谐可持续利用，就没有社会的稳定，民众就没有安稳的生活环境。水危机对社会和谐稳定构成很大的威胁。

(2)水危机影响民众的收入水平

水资源是生产资料，水资源的短缺对经济的影响是巨大的。据有关部门分析，由于供水不足，城市工业每年经济损失2000亿元以上，影响城市人口4000万 人。同时，水资源短缺也使得农业生产受到很大影响，每年农田受旱面积2-6亿亩。经济受到影响，不仅影响民众的就业，也影响民众的基本收入水平。水危机与 民众的收入水平紧紧相连，危机的加剧，意味着收入存在降低的威胁。

(3)水资源危机影响城市形象

水资源是支撑城市发展的物质基础，纵观世界大中型城市，都分布于江河的两岸，丰富的水资源孕育了城市的发展。曾经富饶天下的楼兰，是中国西部的古代小国， 大约在1600年前消失，如今在茫茫的罗布泊黄沙中只留下凭吊的古城遗迹，楼兰消亡的原因之一就是水资源的消失，一个用水资源滋养的国家因水资源的消失而 消亡。水危机是对城市的最大伤害，不仅影响城市形象和品位，更影响城市的投资、繁荣和整体竞争能力，当然对民众的自信心和荣誉感也是很大的伤害。

(4)水危机影响生活质量

水是生活基本必需品，水资源危机对生活质量的影响是不言而喻的，供水不足给居民带来诸多不便，每天为饮水发愁的生活质量，即使有很多的财富也不是高品质的 生活质量。“山水”意境是中国人长期追求和向往的生活环境，水危机将严重影响这种意境的现状或者城市建设。污染的水将导致更多的疾病的发生，严重影响健康 的生活质量。根据相关的资料，我国因饮水不洁导致的疾病有50多种，淮河流域许多地区癌症发病率比正常地区高出很多，个别村庄肝肿大惊人。